Parc national de Yellowstone

Couvrant 8 991 kilomètres carrés (3 472 milles carrés), le parc comprend de vastes forêts de conifères, des prairies alpines et plus de 290 cascades. Le lac Yellowstone se situe à 2 357 mètres (7 733 pieds) d'altitude et compte parmi les plus grands lacs de haute altitude d'Amérique du Nord. Des canyons profonds découpent le paysage, tandis que plus de 10 000 caractéristiques géothermiques, dont geysers, sources chaudes, marmites de boue et fumerolles, parsèment le terrain à travers plusieurs bassins fluviaux et chaînes de montagnes.

Le président Ulysses S. Grant a signé une loi en 1872 créant le premier parc national au monde. L'armée américaine a géré le territoire de 1886 à 1918 avant que le National Park Service n'assume la supervision. Le développement initial s'est concentré sur la construction de routes et d'installations pour les visiteurs. Les programmes de réintroduction du loup ont commencé dans les années 1990, restaurant l'équilibre écologique absent depuis leur éradication au début du XXe siècle. Le parc a rejoint la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1978.

Pendant plus de 11 000 ans, divers groupes autochtones ont utilisé la région de Yellowstone comme territoire de chasse et de cueillette. Les Shoshone, Crow, Blackfeet et d'autres tribus parcouraient ces terres de manière saisonnière, récoltant plantes et gibier tout en utilisant les eaux thermales à des fins pratiques. Ces groupes ont développé une connaissance approfondie du terrain et de ses ressources, établissant des sentiers qui guideraient plus tard les premiers explorateurs à travers montagnes et vallées.

Le territoire reste plus accessible de mai à octobre, avec une fréquentation maximale en juillet et août. Cinq stations d'entrée donnent accès via 750 kilomètres (466 milles) de routes pavées. Neuf lodges et douze terrains de camping offrent l'hébergement, tandis que les centres d'accueil proposent des programmes éducatifs. Les visites hivernales nécessitent des véhicules à neige ou des visites guidées. Les aéroports les plus proches se trouvent à Jackson Hole, Bozeman et Cody. Les réservations d'hébergement doivent être effectuées des mois à l'avance pendant la saison estivale.

Le territoire abrite la moitié de toutes les caractéristiques géothermiques connues sur Terre. Old Faithful entre en éruption environ 20 fois par jour avec une régularité prévisible. Sous la surface se trouve l'un des plus grands systèmes volcaniques actifs de la planète, dont la dernière éruption majeure il y a environ 640 000 ans a formé la caldeira qui comprend maintenant le plateau central. L'activité géothermique alimente plus de 500 geysers, plus que toute autre concentration dans le monde. La chambre du supervolcan se trouve à quelques kilomètres sous terre.

Emplacement : Wyoming

Emplacement : Idaho

Emplacement : Montana

Création : 1 mars 1872

Opérateur : National Park Service

Fait partie de : Greater Yellowstone Ecosystem

Site web : https://nps.gov/yell

Coordonnées GPS : 44.60000,-110.50000

Dernière mise à jour : 27 novembre 2025 à 19:50