Mammoth Hot Springs

Les Mammoth Hot Springs sont une série de terrasses thermales dans le parc national de Yellowstone avec des marches de calcaire blanc remplies d'eau riche en minéraux atteignant environ 74 degrés Celsius. Les dépôts de carbonate de calcium forment des formations en couches qui ressemblent à des bassins superposés cascadant sur une colline.

Les peuples autochtones ont utilisé ces sources pendant des siècles avant la construction du fort Yellowstone en 1886 comme poste militaire. Le fort a servi de siège de l'armée américaine jusqu'en 1918, contribuant à protéger le parc contre les dommages.

Les tribus autochtones comme les Blackfeet, les Crow et les Shoshone considéraient ces sources comme des lieux sacrés pour la guérison et les rassemblements. Aujourd'hui encore, le site rappelle cette connexion spirituelle entre les gens et la terre.

Les visiteurs peuvent parcourir deux kilomètres de passerelles surélevées serpentant à travers le complexe de terrasses, offrant des vues sûres et proches des sources chaudes. Les chemins sont bien entretenus et permettent de choisir des parcours plus courts ou plus longs selon le confort souhaité.

Les sources déposent environ deux tonnes de calcite par jour, remodelant continuellement les terrasses et créant de nouvelles formations à un rythme surprenamment rapide. Cette transformation permanente signifie que la colline change notablement d'année en année de manière inattendue.