Red Gulch Dinosaur Tracksite, Parc fossilifère à Big Horn County, États-Unis

Red Gulch Dinosaur Tracksite est un parc fossile dans le comté de Big Horn, Wyoming, avec des centaines d'empreintes de dinosaures conservées dans une surface de calcaire. Les impressions couvrent une vaste zone et montrent les schémas de déplacement des animaux du Jurassique moyen.

Erik P. Kvale, géologue de recherche à l'Indiana Geological Survey, a découvert les traces en 1997 sur un terrain public près de Shell. Les empreintes reposent dans une couche calcaire de la partie inférieure de la formation de Sundance, longtemps considérée comme entièrement marine, d'où la surprise du find. La couche située juste au-dessus renferme de nombreux Gryphaea nebrascensis, indiquant une nouvelle submersion ultérieure.

Les empreintes reposent dans une couche calcaire de la partie inférieure de la formation de Sundance, longtemps considérée comme marine. Au-dessus du site, de nombreux Gryphaea nebrascensis montrent que la zone fut de nouveau submergée plus tard au Jurassique. Le site fait partie de la Red Gulch/Alkali National Back Country Byway.

Le site se trouve le long de la Red Gulch/Alkali National Back Country Byway et est ouvert au public sur des terres gérées par le Bureau of Land Management. Les empreintes principales sont regroupées dans une zone appelée « la salle de bal ». Le sol est un calcaire à nu : prévoyez eau et protection solaire et restez sur les itinéraires balisés pour ne pas marcher sur les fossiles.

Beaucoup d'empreintes se dirigent dans une direction similaire vers le sud-ouest, ce qui suggère que les dinosaures auraient peut-être voyagé ensemble vers des sources d'eau anciennes. Ces schémas de déplacement révèlent quelque chose sur la façon dont les troupeaux se comportaient dans leur quête d'eau.