Point chaud de Yellowstone, Point chaud volcanique dans le Wyoming, États-Unis.
Le point chaud de Yellowstone est une source de magma ascendant depuis les profondeurs du manteau terrestre, actuellement situé sous le parc national de Yellowstone et fournissant la chaleur qui alimente ses phénomènes thermaux. Ce magma repose dans une vaste chambre située à plusieurs kilomètres sous la surface, maintenant les célèbres geysers et sources chaudes en activité permanente.
Le réservoir stationnaire de magma a commencé son activité sous la plaque nord-américaine il y a environ 17 millions d'années, produisant de vastes coulées de lave dans ce qui constitue aujourd'hui l'Oregon. Alors que la plaque se déplaçait vers le sud-ouest au fil des millions d'années, l'activité volcanique a semblé migrer vers l'est, atteignant sa position actuelle sous le Wyoming il y a environ 2 millions d'années.
Les tribus amérindiennes considéraient les sources thermales générées par le point chaud comme des lieux sacrés pour leurs cérémonies.
L'activité thermique est visible en surface à travers des sources chaudes, des geysers et des marmites de boue dispersés dans tout le parc. Les scientifiques utilisent des capteurs GPS et des sismomètres pour suivre les mouvements du sol et détecter les changements dans le système souterrain.
Le point chaud reste fixe dans le manteau tandis que la plaque nord-américaine glisse au-dessus, laissant derrière lui une traînée de centres volcaniques plus anciens. Cette trajectoire s'étend sur plus de 800 kilomètres depuis la plaine de la rivière Snake en Idaho jusqu'à la zone de Yellowstone, montrant la direction du mouvement de la plaque au fil de millions d'années.
La communauté des voyageurs curieux
AroundUs rassemble des milliers de lieux sélectionnés, conseils locaux et pépites cachées, enrichis chaque jour par plus de 60,000 contributeurs à travers le monde.
