Huckleberry Ridge Tuff

Le Huckleberry Ridge Tuff est une formation rocheuse volcanique dans le comté de Fremont, au Wyoming, composée d'épaisses couches de pierre ponce et de cendres. Les couches s'étendent sur une grande partie du nord-ouest du Wyoming et montrent des textures différentes selon la profondeur d'enfouissement et la chaleur lors du refroidissement.

Le dépôt s'est formé il y a environ 2,1 millions d'années lors d'une énorme éruption dans la région de Yellowstone qui a libéré plus de 2400 kilomètres cubes de matériau. Cette éruption fut l'une des plus grandes de l'histoire de la Terre et a façonné le paysage du nord-ouest de l'Amérique du Nord pendant des millénaires.

Le nom vient de Huckleberry Ridge dans le Montana, où les géologues ont documenté la formation pour la première fois. Aujourd'hui, les randonneurs le long de la rivière Gardner voient les dépôts comme des couches de roche grises et rosées dans les parois du canyon.

Les couches se voient mieux le long des sentiers près d'Osprey Falls et le long de la rivière Gardner au-dessus de Mammoth. Par temps humide, les surfaces deviennent glissantes, donc des chaussures robustes sont importantes, surtout sur les sections abruptes.

Les géologues reconnaissent trois phases d'éruption distinctes dans la formation, chacune avec sa propre composition minérale et taille de grain. Certaines sections contiennent de minuscules cristaux de quartz et de feldspath qui scintillent à la lumière du soleil.