Steptoe Butte, Butte de quartzite dans le comté de Whitman, Washington, États-Unis.

Steptoe Butte est une île de quartzite qui s'élève d'environ 300 mètres au-dessus du loess limoneux des collines de Palouse, dans le comté de Whitman, Washington. Le butte et le Kamiak Butte voisin forment le National Natural Landmark de Steptoe and Kamiak Buttes, désigné en 1965. Une route étroite et goudronnée serpente autour du butte jusqu'à une aire de stationnement au sommet, à 1 101 mètres d'altitude.

La roche formant cette butte remonte à environ 400 millions d'années, ce qui la rend beaucoup plus ancienne que les basaltes de la rivière Columbia environnants. Ce contraste géologique raconte l'histoire de la façon dont différentes couches de roche se sont réunies dans cette région au cours de périodes géologiques énormes.

La butte porte le nom du Colonel Edward Steptoe, qui a mené des opérations militaires dans la région au milieu du 19e siècle. Les visiteurs d'aujourd'hui marchent sur une terre dont l'histoire est liée à cette figure du passé.

Une route étroite et goudronnée serpente autour du butte jusqu'à une aire de stationnement au sommet, l'ascension se fait donc en voiture. Le parc dispose d'installations de pique-nique et d'un panneau d'interprétation. Le parapente, le deltaplane, le cerf-volant, l'aéromodélisme et la photographie y sont courants. Le mont Spokane, à 70 miles au nord, est visible depuis le sommet.

Ce butte a donné son nom à un terme géologique : les affleurements de socle isolés traversant des coulées de lave sont appelés « steptoes ». Son quartzite a plus de 400 millions d'années, alors que les basaltes du Columbia sous le reste des Palouse en ont 15 à 7 millions. Du sommet, le mont Spokane est visible à 70 miles au nord.