Wanapum Dam, Centrale hydroélectrique à Grant County, États-Unis
Le barrage Wanapum est une digue de retenue qui s'etend sur environ 2,6 kilometres sur le fleuve Columbia et produit de l'electricite par dix unites turbines. L'installation fonctionne comme un barrage gravitaire, utilisant la pression de l'eau pour generer continuellement de l'energie.
La construction a debute en 1959 et le barrage a commence a fonctionner en 1963 sans avoir besoin de financement gouvernemental ni d'appui fiscal. Le projet a ete developpe par une compagnie d'electricite locale comme une initiative d'infrastructure autofinancee.
Le barrage porte le nom du peuple Wanapum, qui habite cette section du fleuve Columbia depuis des générations et conserve une présence vivante sur les terres. Cette continuité donne au site une dimension humaine et historique profonde.
Un centre d'accueil sur le site propose des expositions educatives et des films sur la production d'energie hydroelectrique. C'est un bon endroit pour apprendre les bases techniques de l'operation et observer l'ampleur de l'installation sous differents angles.
En 2014, des ingenieurs ont decouvert une petite fissure dans le canal de fuite qui remontait a une erreur mathematique dans la conception originale. L'inspection subsequente, qui a dure plusieurs semaines, a revele des decouvertes importantes sur la duree de vie et la securite de la structure.
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