John Day Fossil Beds National Monument, Parc fossilifère dans l'Oregon central oriental, États-Unis
John Day Fossil Beds est un monument national dans l'est-centre de l'Oregon comprenant trois unités distinctes : Sheep Rock, Painted Hills et Clarno. Ces zones s'étendent sur environ 14.000 acres de paysage semi-aride présentant des roches aux teintes rouges, oranges et dorées.
Le monument a reçu une protection fédérale en 1975 après l'accumulation de découvertes de fossiles pendant plusieurs décennies. L'étude scientifique de la région a commencé en 1864 avec les premières investigations de Thomas Condon.
Le Centre de paléontologie Thomas Condon expose des fossiles de plantes et d'animaux d'époques révolues. On peut y observer comment le climat de l'Oregon s'est transformé au fil de millions d'années.
Vous pouvez explorer les trois zones sans frais d'entrée. La route entre les différentes unités prend du temps en raison des routes de montagne sinueuses qui les relient.
Les couches de roche contiennent des fossiles s'étendant sur environ 40 millions d'années, montrant des transitions de forêts tropicales à prairies. Cette stratification raconte l'histoire complète des changements climatiques qui ont transformé cette région du continent.
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