Calhan Paint Mines Archeological District, Parc archéologique dans El Paso County, Colorado, États-Unis

Calhan Paint Mines est un district archéologique de 750 acres dans les plaines orientales du comté d'El Paso, au Colorado, à un mile au sud de Calhan. Ses bancs argileux érodés portent des chapeaux gris pâle et blancs au-dessus de pentes rayées de tan, ocre, jaune, rouge rouille et brun profond, avec d'étroits chenaux verticaux séparant des colonnes et des crêtes arrondies. Un lit de ruisseau sec et sablonneux serpente entre deux hautes berges, et de petites touffes de broussailles vertes poussent à la base et sur certaines corniches.

Les vestiges archéologiques témoignent d'une occupation humaine continue pendant 9000 ans, avec des objets des cultures Apishapa, Cody et Duncan découverts sur le site. Cette longue chronologie montre comment différents peuples ont exploité les ressources minérales de la région.

L'argile du site a servi, aux époques préhistorique et historique, à fabriquer et peindre des poteries et comme peinture pour des usages cérémoniels ; l'argile de sélénite fournissait des pointes de flèches. Les « chenaux » servaient à rabattre les bisons dans un ravin où ils étaient chassés à l'arc. Le parc accueille aujourd'hui ornithologues et randonneurs.

Le site dispose de quatre milles de sentiers avec des panneaux d'interprétation montant jusqu'à 150 mètres d'altitude. Apportez beaucoup d'eau, car aucun service ni source d'eau n'est disponible sur les lieux.

Les couches d'argile affichent des bandes de couleur naturelle créées par des composés de fer oxydé et des gisements de jaspe. Cette caractéristique géologique explique probablement pourquoi les peuples anciens ont choisi ce lieu spécifiquement pour extraire leurs matériaux.