Colorado Piedmont

Le Colorado Piedmont est une vallee ondulante qui s'etend de Denver a Colorado Springs, situee sous 1500 metres d'elevation. Cette zone intermediaire entre les plaines et les contreforts montagneux presente des collines douces et arrondies formees par l'erosion et les depots sedimentaires.

Cette formation geologiques a commence a se former il y a environ 28 millions d'annees lorsque le mouvement des plaques tectoniques a souleve les terres entre le Kansas et l'Utah. Les changements resultants dans les modeles d'ecoulement de l'eau ont cree l'erosion qui a sculptee le paysage dans sa forme actuelle.

La region a servi de zone de chasse et de campement aux peuples Ute, Arapaho et Cheyenne pendant des siecles. Les noms de lieux et les sites preserves refletent toujours ce patrimoine autochtone dans la region.

La region est facilement accessible depuis l'Interstate 25, qui traverse la vallee sur la majeure partie de sa longueur. Le terrain doux facilite la conduite et l'observation du paysage, bien que l'exploration de sites geologiques specifiques puisse necessiter de quitter l'autoroute.

Au mile 293 de l'Interstate 25, les automobilistes peuvent reperer une transition geologique distincte ou les couches de gres du Cretace superieur chutent fortement vers des formations de schiste inferieur. Cette limite visible marque une transition entre les types de roches qui aide a expliquer la structure stratifiee de la vallee.