Parc national de Rocky Mountain, Parc National au Colorado, États-Unis.
Rocky Mountain National Park est un parc national du Colorado qui couvre plus de 1 000 kilomètres carrés de chaînes de montagnes, prairies, forêts de pins et toundra alpine. Le paysage renferme des dizaines de sommets au-dessus de 4 000 mètres, des vallées profondes avec des ruisseaux clairs et des lacs de montagne nichés parmi des formations rocheuses.
Des compagnies minières et des colons se sont installés dans la région pendant les années 1860 après la découverte d'or dans les vallées, mais des défenseurs de l'environnement ont réussi à protéger le territoire, devenu parc en 1915. Depuis lors, l'administration travaille à préserver la faune tout en permettant l'accès aux visiteurs, en construisant de nouvelles routes et sentiers plusieurs décennies plus tard.
Plusieurs sommets dépassant 4 000 mètres portent des noms en langue arapaho, et d'anciens sentiers traversent les vallées où des groupes autochtones chassaient le gibier et récoltaient des racines pendant l'été. Aujourd'hui, des randonneurs du monde entier explorent les mêmes crêtes où les chasseurs suivaient autrefois les wapitis et où les femmes faisaient sécher des plantes pour l'hiver.
Les visiteurs doivent arriver tôt dans la journée pour trouver un stationnement, surtout pendant les mois d'été, et apporter des vêtements chauds car les températures en altitude peuvent rester fraîches même en juillet. Les sentiers traversent de nombreuses zones d'altitude, il convient donc de marcher lentement et d'emporter suffisamment d'eau pour éviter le mal des montagnes.
Une route pavée franchit la ligne de partage des eaux à plus de 3 700 mètres d'altitude, ce qui en fait la route pavée continue la plus haute du pays. Les conducteurs peuvent s'arrêter à plusieurs endroits pour voir les deux versants de la ligne de partage, où la pluie s'écoule soit vers l'Atlantique, soit vers le Pacifique.
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