Grand River Ditch, cours d'eau aux États-Unis

Le Grand Ditch est un canal situé dans les comtés de Grand et Larimer, au Colorado, conçu pour transporter l'eau par-dessus la ligne de partage des eaux continentales. Il s'étend à environ 3.000 metres d'altitude le long du versant ouest des montagnes et redirige la fonte des neiges vers les terres agricoles plus sèches à l'est.

La construction du Grand Ditch a débuté dans les années 1880, lorsque les colons de la partie orientale du Colorado avaient besoin d'un approvisionnement en eau régulier pour l'agriculture. Le canal a été progressivement allongé sur plusieurs décennies jusqu'à atteindre sa longueur actuelle.

Le Grand Ditch traverse le parc national des Rocky Mountains et surprend souvent les randonneurs qui découvrent un canal artificiel au coeur de la haute montagne. Longer ses berges donne une idée concrète de la façon dont l'eau était acheminée par-dessus la ligne de partage des eaux continentales vers les plaines agricoles.

Le canal est plus facile d'accès en été et au début de l'automne, lorsque la neige a fondu et que les sentiers environnants sont ouverts. Le terrain le long du canal est accidenté, il est donc conseillé de porter des chaussures solides pour marcher confortablement.

En 2003, une brèche dans la digue du canal a provoqué un important glissement de boue dans une partie du parc national des Rocky Mountains, endommageant une section de la zone sauvage Never Summer. L'incident a déclenché un litige juridique sur la responsabilité des dégâts et l'avenir du canal.