Robotic Optical Transient Search Experiment, Observatoire astronomique au Nouveau-Mexique, États-Unis
Le Robotic Optical Transient Search Experiment est une installation de recherche dans le désert du Nouveau-Mexique équipée de télescopes automatisés conçus pour détecter les événements cosmiques soudains. Ces instruments peuvent observer les sursauts gamma et autres phénomènes transitoires au moment où ils se produisent dans le ciel.
L'installation a commencé ses opérations en 1998 avec quatre télescopes couvrant une large zone du ciel. Depuis, le projet s'est étendu et joue un rôle central dans le suivi rapide des événements cosmiques détectés par les missions spatiales du monde entier.
Des chercheurs de plusieurs institutions, dont l'Université du Michigan et le Laboratoire National Los Alamos, mènent des projets scientifiques dans cet observatoire.
Le site se trouve en altitude dans le désert du Nouveau-Mexique avec d'excellentes conditions d'observation loin de la pollution lumineuse. Des visites sont proposées aux étudiants et au grand public pour découvrir le fonctionnement de l'astronomie automatisée et les équipements utilisés.
Cette installation a capturé la première lueur optique consécutive à un sursaut gamma alors que l'explosion initiale se déroulait encore. Cette avancée a permis aux astronomes d'étudier les explosions cosmiques à leurs stades les plus précoces et a changé la façon dont les chercheurs surveillent ces événements.
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