High Desert, Écosystème désertique à Albuquerque, États-Unis.
High Desert est une zone aride de haute altitude dans le nord-est d'Albuquerque, au Nouveau-Mexique, établie au pied des montagnes Sandia et couverte de sols sableux, d'armoise et de genévriers épars. L'altitude lui confère son propre climat, avec des étés chauds, des nuits fraîches et des chutes de neige occasionnelles en hiver.
La zone a abrité les peuples Pueblo pendant des siècles, qui y ont construit des établissements et développé des moyens de gérer l'eau dans un environnement peu pluvieux. La colonisation espagnole au XVIIe siècle a introduit de nouveaux modes d'utilisation des terres et a reconfiguré l'organisation des communautés dans toute la région.
Pour les peuples Pueblo, cette terre a une signification profonde, et leurs traces apparaissent dans les pétroglyphes, les styles de poterie et les noms de lieux encore utilisés aujourd'hui. En parcourant la zone, les visiteurs peuvent parfois apercevoir ces marques disséminées dans le paysage.
Les sentiers de cette zone sont souvent non balisés, il est donc conseillé d'emporter une carte ou une application GPS avant de partir. Le soleil est fort à cette altitude à tout moment de la journée, ce qui rend un chapeau et beaucoup d'eau indispensables.
Les montagnes Sandia qui encadrent cette zone passent du rose à l'orange au coucher du soleil, ce qui leur a valu leur nom, car "Sandia" signifie pastèque en espagnol. Ce changement de couleur ne dure que quelques minutes et est facile à observer depuis les sentiers.
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