Sandia Peak Tramway

Le Sandia Peak Tramway est un téléphérique à Albuquerque qui s'élève du sol désertique jusqu'à une altitude de 3163 mètres (10378 pieds), parcourant une distance de 4,3 kilomètres (2,7 miles) au-dessus des montagnes Sandia. Deux grandes cabines voyagent simultanément sur des câbles parallèles et offrent une vue ouverte sur les formations rocheuses, les forêts et la vallée du Río Grande pendant le trajet.

Les travaux d'ingénierie ont débuté au milieu des années 1960 et ont nécessité le transport de lourds composants en acier par hélicoptère vers un terrain accidenté. Lors de son ouverture en 1966 le système est devenu le plus long téléphérique à va-et-vient continu d'Amérique du Nord.

Les habitants utilisent la télécabine toute l'année pour les randonnées en montagne en été et l'accès aux pistes de ski en hiver. Par temps clair la plateforme d'observation supérieure attire de nombreuses familles qui pique-niquent sur les rochers ou regardent le coucher du soleil sur le désert.

Les cabines fonctionnent quotidiennement avec des horaires variables selon la saison et accueillent jusqu'à 50 personnes par trajet. Le trajet dure environ 15 minutes et il est judicieux d'apporter une veste chaude car la température au sommet est beaucoup plus basse qu'en bas dans la vallée.

Pendant le trajet le téléphérique traverse plusieurs zones climatiques, ce qui entraîne une différence de température notable pouvant atteindre 17 degrés Celsius (30 degrés Fahrenheit). Des marqueurs fixés aux câbles en acier aident le personnel à surveiller la position des cabines par mauvaise visibilité.