Chemin de fer de Durango à Silverton, Chemin de fer patrimonial dans les montagnes du Sud-Ouest du Colorado, États-Unis.
Le Durango and Silverton Narrow Gauge Railroad est un chemin de fer patrimonial qui parcourt 45 miles de voie entre deux anciennes villes minières à travers les montagnes de San Juan dans le sud-ouest du Colorado. Les rails longent des parois abruptes de canyon le long de la rivière Animas, où le train circule à quelques mètres de l'eau et contourne des parois rocheuses qui s'ouvrent sur des vues des sommets environnants.
La ligne a été ouverte en 1882 par une plus grande compagnie ferroviaire pour transporter le minerai des mines d'argent des montagnes de San Juan vers les fonderies de Durango. Lorsque l'exploitation minière a décliné après la Seconde Guerre mondiale, le chemin de fer a commencé à transporter des touristes, et dans les années 1960 il fonctionnait uniquement comme itinéraire d'excursion.
Les voyageurs s'assoient sur des bancs en bois du début des années 1900 tandis qu'à l'extérieur les locomotives à vapeur crachent une fumée sombre, comme elles le faisaient lorsque les mineurs occupaient les mêmes wagons. Les contrôleurs portent des uniformes d'époque et poinçonnent les billets avec des outils anciens, transformant le voyage en une machine à remonter le temps en activité plutôt qu'en une exposition de musée.
L'aller-retour dure environ sept heures, avec une escale de plusieurs heures au terminus où les visiteurs peuvent se promener dans la petite ville. En hiver, les trains circulent sur un itinéraire plus court, tandis que l'été propose plusieurs départs quotidiens avec des wagons ouverts qui fonctionnent mieux par beau temps.
Les locomotives brûlent jusqu'à six tonnes de charbon par voyage et nécessitent plusieurs heures de chauffage chaque matin avant d'accumuler suffisamment de pression de vapeur. Dans les sections abruptes, les machines produisent des sons de respiration audibles lorsqu'elles montent la pente, un bruit qui est resté inchangé depuis plus d'un siècle.
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