Utah Test & Training Range, complex of former World War II and Cold War ranges
L'Utah Test and Training Range est une grande installation militaire dans le désert occidental de l'Utah, à environ 130 kilomètres à l'ouest de Salt Lake City. Le terrain s'étend sur plus de 2600 kilomètres carrés et l'espace aérien sur près de 49000 kilomètres carrés, divisé en sections nord et sud séparées par l'Interstate 80.
Le site a commencé ses opérations à la fin des années 1970, mais l'utilisation militaire des terres remonte aux années 1940. Établi à l'origine comme Wendover Army Air Field en 1942, il a servi de centre de formation et de recherche pour les bombardiers pendant la Seconde Guerre mondiale, les tests d'armements se poursuivant au cours des décennies suivantes.
C'est une installation militaire sécurisée qui n'est pas ouverte au public. Les visitants ne peuvent voir le paysage que depuis l'Interstate 80, qui passe entre les sections nord et sud, offrant des vues sur l'étendue désertique de loin.
Le site sert de zone d'atterrissage pour les missions spatiales et a reçu des capsules de retour de plusieurs programmes spatiaux, notamment Stardust, qui a ramené des échantillons de poussière de comète. Les missions OSIRIS-REx et Genesis ont également atterri ou tenté des atterrissages ici, faisant de cet endroit désertique éloigné un lieu crucial pour l'exploration spatiale.
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