Nord-Pas-de-Calais, Région administrative dans le nord de la France
Le Nord-Pas-de-Calais est une ancienne région administrative du nord de la France qui a existé jusqu'en 2016, s'étendant entre la Manche et la Belgique avec Lille comme capitale. Elle regroupait les départements du Nord et du Pas-de-Calais, avec un relief plat, de larges plages sur la côte et une succession de villes dans les terres.
Le territoire est passé progressivement sous domination française au 17e siècle après une série de guerres, ayant été disputé entre différentes puissances pendant des siècles. Au 20e siècle, il a connu de violents combats lors de la Première Guerre mondiale, et son passé industriel a façonné le paysage avec les mines de charbon et les usines textiles.
La proximité avec la Belgique et les Pays-Bas se retrouve sur beaucoup de façades en brique avec des motifs courbes et des fenêtres ornées. Dans de nombreuses localités, les habitants se font encore livrer des caisses en bois de poisson et de légumes frais devant la porte, une coutume qui remonte aux anciens circuits de commerce.
Le territoire est bien desservi par les bus et les trains régionaux, avec la plupart des grandes villes situées à moins d'une heure de route les unes des autres. Le tunnel sous la Manche offre une liaison directe avec l'Angleterre, et les communes côtières sont accessibles depuis Lille en moins de deux heures.
Le long de la côte se dressent de hautes falaises de craie qui changent de couleur selon la lumière et la météo, apparaissant tantôt grises, tantôt presque blanches. À marée basse, de larges bancs de sable émergent où l'on peut marcher loin jusqu'à ce que la mer ne soit plus qu'une bande étroite à l'horizon.
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