Carson Pass, Col de montagne dans le comté d'Alpine, Californie.

Le col Carson est un col de montagne à 2 613 mètres sur la crête de la Sierra Nevada centrale en Californie, traversé par la State Route 88. Il se situe sur la ligne de partage du Grand Bassin, avec le West Fork Carson River à l'est et le South Fork American River à l'ouest. Une crête de roche gris pâle et beige domine des conifères épars, avec un lac de montagne bleu foncé en contrebas et des pentes boisées au-delà.

L'expédition Frémont franchit le col le 21 février 1844 malgré les avertissements des Indiens Washoe sur la neige ; le groupe mangea chiens, chevaux et mules mais atteignit Sutter's Fort le 6 mars sans décès. À l'été 1848, des mormons quittant la Californie pour l'Utah tracèrent le Carson Trail de Sly Park à la Carson Valley par le col, qui devint une route principale de la ruée vers l'or. Brigham Young évacua les colons mormons autour du col en juillet 1857 après le début de la guerre de l'Utah.

Le col doit son nom à Kit Carson, guide de l'expédition Frémont de 1844. Un California Historical Landmark, le n° 315, marque à la borne 6,09 de la CA 88 l'endroit où Carson grava son nom dans un arbre. À l'ouest du col se trouve la tombe de Rachel Melton, une jeune fille venue de l'Iowa en 1850 et morte en route.

Le col est traversé par la California State Route 88 au postmile 6.09, où se trouve la California Historical Landmark n° 315. Le Pacific Crest Trail franchit le sommet, et le col se situe sur la Great Basin Divide. La neige peut bloquer la route en hiver, vérifiez les conditions avant de partir.

L'expédition Frémont de 1844 franchit le col en hiver malgré les mises en garde des guides washos : sans gibier, la troupe mangea ses chiens, chevaux et mules, mais atteignit Sutter's Fort le 6 mars sans aucun mort. Le 14 février, Frémont et le cartographe Charles Preuss avaient gravi le Red Lake Peak, premiers Blancs consignés à voir le lac Tahoe.