Arizona Trail

L'Arizona Trail est un sentier de longue randonnée parcourant environ 800 milles (1300 kilomètres) de la frontière mexicaine jusqu'à l'Utah, traversant basses terres désertiques, hauts plateaux forestiers et canyons profonds. Divisé en 43 passages distincts, le tracé passe de bassins parsemés de saguaros au sud à des forêts de pins ponderosa au nord.

L'Arizona Trail Association lança le projet à la fin des années 1980, visant à établir un chemin continu sur toute la longueur de l'État. La reconnaissance officielle comme National Scenic Trail intervint en 2011, après plus de deux décennies de travaux de construction par des bénévoles et des agences publiques.

Les randonneurs traversent des territoires liés aux communautés autochtones du sud-ouest, où chemins traditionnels et vestiges archéologiques sont visibles le long de plusieurs segments. Ces zones portent des liens vivants avec les premiers habitants de la région et leur rapport à la terre.

Les 43 passages numérotés offrent différents points d'accès, avec informations disponibles sur les sources d'eau proches et les options de ravitaillement. Les randonneurs doivent se préparer aux changements d'altitude, températures extrêmes et longues distances entre les villes.

Les incendies de 2024 touchèrent environ 93 milles du parcours, nécessitant restauration extensive et fermetures temporaires sur plusieurs passages. Des bénévoles continuent de travailler pour stabiliser les sections brûlées et restaurer progressivement l'accès en randonnée intégrale.