Helms Pumped Storage Plant, Centrale de pompage-turbinage en Californie, États-Unis

La centrale de pompage-turbinage de Helms est une installation de stockage d'énergie située dans la Sierra Nevada, en Californie, aux États-Unis. Elle se compose de deux réservoirs à des altitudes différentes, reliés par des tunnels et une usine souterraine, et produit de l'électricité en déplaçant l'eau entre eux.

La centrale de pompage-turbinage de Helms a été construite dans les années 1980 pour répondre à la demande d'électricité de pointe en Californie. Elle a ensuite été modernisée pour augmenter sa capacité et son rendement, et reste l'une des plus grandes de ce type dans l'État.

La centrale joue un rôle clé dans le stockage de l'énergie renouvelable en Californie, et ses réservoirs sont des repères visibles pour les randonneurs. Les habitants considèrent souvent le réservoir supérieur comme un symbole de l'engagement de l'État envers une électricité plus propre.

La centrale n'est pas ouverte au public, mais vous pouvez apercevoir le réservoir supérieur depuis les sentiers voisins de la forêt nationale de Sierra. L'accès à la zone est saisonnier et les routes peuvent être fermées en hiver, renseignez-vous avant de partir.

L'usine souterraine est accessible par un long tunnel, ce qui est rare pour les visiteurs. La centrale peut passer du pompage à la production en quelques minutes, aidant à équilibrer le réseau lorsque la demande change.