Santa Barbara, Ville côtière du Pacifique en Californie, États-Unis
La ville s'étend le long de la côte sud de la Californie, délimitée par les montagnes Santa Ynez au nord et l'océan Pacifique au sud. Des rues bordées de palmiers relient le quartier portuaire aux zones résidentielles qui se déploient vers les collines, tandis qu'une longue plage de sable s'étire tout le long du front de mer.
Des missionnaires espagnols fondèrent la mission en 1786, posant les bases de ce qui deviendrait une importante implantation californienne. Après le tremblement de terre de 1925, la communauté décida de reconstruire selon des directives architecturales unifiées, façonnant le paysage urbain qui reste reconnaissable aujourd'hui.
L'architecture coloniale espagnole aux murs blancs et toits de tuiles rouges définit non seulement des bâtiments isolés, mais des rues entières, créant une expérience visuelle cohérente dans tout le centre. Les galeries d'art le long de State Street et les marchés hebdomadaires rassemblent résidents et voyageurs, tandis que cours ouvertes et arcades servent de lieux de rencontre appréciés.
Des bus électriques relient le centre aux quartiers résidentiels et aux établissements d'enseignement, la plupart des lignes circulant fréquemment en journée. Des zones piétonnes au centre facilitent l'orientation, et des chemins plats le long du front de mer rendent de nombreux secteurs accessibles aux visiteurs à mobilité réduite.
Les façades du centre suivent des normes de conception strictes établies après la reconstruction des années 1920 et toujours en vigueur. Même les commerces et banques récents doivent respecter la palette de couleurs et les matériaux prescrits, donnant au centre-ville une apparence inhabituellement uniforme que beaucoup de visiteurs prennent pour de la construction coloniale d'origine.
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