Parc national du mont Rainier, Parc national dans Pierce County, Washington, États-Unis

Ce parc couvre environ 95.700 hectares de nature sauvage protégée et présente un sommet volcanique de 4.392 mètres entouré de vallées profondes, de cascades tumultueuses et de forêts primaires denses. Les prairies alpines fleurissent dans des couleurs intenses pendant l'été, tandis que des glaciers s'accrochent aux pentes du volcan.

Le parc a été créé le 2 mars 1899, lorsque le président William McKinley a signé la loi ; ce fut le premier parc national issu d'une forêt nationale. John Muir avait gravi le mont Rainier en 1888, et ce voyage l'a aidé à se consacrer à la préservation de la nature. Muir et le Sierra Club, avec des dirigeants d'entreprises de Tacoma et Seattle et le Northern Pacific Railway, ont mené une campagne de cinq ans qui a nécessité six tentatives devant le Congrès.

Le nom originel de la montagne vient de la langue lushootseed des tribus amérindiennes qui ont vécu sur ces terres pendant des milliers d'années avant l'arrivée des colons européens. Aujourd'hui, les visiteurs empruntent des sentiers qui servaient autrefois de routes commerciales et de chemins de chasse pour ces tribus, dont les descendants maintiennent toujours des liens avec ce lieu.

De novembre à mai, tous les véhicules doivent transporter des chaînes à neige car les conditions hivernales ferment ou restreignent régulièrement les routes en altitude. La plupart des sentiers s'ouvrent complètement seulement à la fin du printemps une fois que les champs de neige fondent et que les gardes confirment des conditions sûres pour la randonnée.

Le glacier Carbon est le plus grand glacier des États-Unis contigus par son volume, tandis que le glacier Emmons est le plus grand par sa superficie. Les glaciers et champs de neige du parc couvrent environ 91 km². Plus de 25 glaciers descendent les flancs du mont Rainier.