Grottes de Paisley, Ensemble de grottes archéologiques à Lake County, Oregon
Les grottes de Paisley sont un système de grottes avec huit chambres naturelles creusées dans une crête de basalte dans le comté de Lake, Oregon, à 1378 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le site se trouve près de l'ancien lac Summer, un bassin dans le sud de l'État qui contenait autrefois de l'eau.
Les fouilles débutées en 2002 ont révélé des preuves de présence humaine il y a environ 14 300 ans, lorsque le climat de la région était plus humide et froid. Des phases ultérieures montrent une utilisation répétée par des communautés sur des milliers d'années jusqu'à des périodes plus récentes.
Les objets trouvés ici révèlent que les habitants organisaient outils et vie quotidienne différemment des autres groupes de cette époque, témoignant de modes de vie indépendants. Les visiteurs peuvent comprendre comment les premiers occupants utilisaient des abris naturels et laissaient des traces encore visibles aujourd'hui.
L'accès au site est restreint pour protéger la zone de recherche et ses couches sédimentaires fragiles. Les visiteurs doivent se préparer à un terrain inégal et à des conditions météorologiques changeantes dans ce cadre isolé de haute altitude à l'intérieur des terres.
L'analyse de restes organiques a fourni les traces génétiques confirmées les plus anciennes d'humains sur le continent nord-américain. Les découvertes ont offert un aperçu des habitudes alimentaires et des routes migratoires des premiers habitants qui n'étaient auparavant que supposées.
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