Fossil Lake, Ancien lit lacustre protégé dans Lake County, Oregon.
Fossil Lake est un ancien lit de lac asséché situé dans le Lake County en Oregon qui renferme des milliers de restes animaux conservés provenant de différentes périodes. La zone se trouve dans le plus grand système de dunes de sable intérieures du Pacifique nord-ouest, avec des couches de sédiment contenant des os fossilisés.
Le site est devenu connu en 1876 lorsque le gouverneur John Whiteaker a découvert de nombreux fossiles lors d'un voyage de camping et les a signalés aux scientifiques. Cette première découverte a établi le lieu comme un endroit important pour l'étude de la vie animale ancienne.
Les scientifiques ont étudié les fossiles du lac, et les découvertes sont maintenant exposées dans des musées comme l'Université de l'Oregon et la Smithsonian Institution. Les visiteurs peuvent comprendre quels animaux vivaient ici il y a des milliers d'années en explorant ces collections.
Pour atteindre le site, il faut faire un trajet de 16 milles depuis Christmas Valley suivi d'une marche obligatoire, car les véhicules ne sont pas autorisés sur place. Les visiteurs doivent se préparer aux dunes de sable mouvantes et apporter des chaussures appropriées et de l'eau.
Le lit du lac renferme des fossiles de créatures qui vivaient ici entre environ 10.000 et 400.000 ans. Cette collection inclut des espèces rares comme les mammouths, les loup terribles et les castors géants qui n'existent plus nulle part sur Terre.
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