Independence Lake, Lac glaciaire dans la Sierra Nevada, comté de Nevada, Californie, États-Unis

Independence Lake est un lac glaciaire naturel dans la Sierra Nevada situé dans une vallée étroite creusée par d'anciens glaciers. Le lac s'étend sur environ 2,4 miles de long et environ une demi-mile de large, entouré de forêts de pins et de sapins avec des rives rocheuses.

Le lac existe depuis des milliers d'années et a été utilisé par le peuple Washoe pour la pêche et la collecte d'eau avant la colonisation européenne. Le nom provient probablement des années 1850, un barrage a été construit en 1879, et la région a été protégée après l'échec des plans de station de ski de Disney dans les années 1970.

Le peuple washoe, qui croyait le lac sans fond, l'a utilisé pendant environ 9 000 ans. Les sources divergent sur l'origine du nom mais s'accordent sur sa attribution un jour de fête de l'Indépendance : Lola Montez, ancienne maîtresse du roi Louis de Bavière alors installée à Grass Valley, est la candidate habituelle, tandis qu'Augustus Moore affirmait l'avoir nommé en 1862. Le mont Lola, à un mile à l'ouest, lui rend hommage.

La zone n'est accessible que par une route cahoteuse nécessitant des véhicules à haut dégagement, et la neige hivernale rend les déplacements difficiles, il est donc préférable de visiter pendant les mois plus chauds. Les bateaux à moteur ne sont pas autorisés, mais les kayaks et petits bateaux sont disponibles gratuitement en été.

Independence Lake conserve toutes ses espèces de poissons indigènes, contrairement aux autres lacs de l'est de la Sierra, car son barrage empêche les poissons invasifs de remonter le courant. Il abrite l'une des deux seules populations sauvages et autonomes de truite Lahontan, espèce menacée disparue de presque toute son aire historique.