Granite Chief Wilderness, Réserve naturelle dans le Comté de Placer, États-Unis
Granite Chief Wilderness est une zone naturelle protégée dans la forêt nationale de Tahoe, dans le comté de Placer, en Californie, composée de versants boisés et de sommets de granit à nu. Le terrain monte depuis des vallées boisées jusqu'à des crêtes ouvertes où la roche affleure et les sentiers deviennent raides et rocailleux.
La zone a été protégée en 1984 par la loi californienne sur les espaces sauvages, qui l'a préservée de tout développement et usage motorisé. Avant cela, ces terres faisaient partie de la forêt nationale de Tahoe sans protection spécifique pour les zones sauvages.
Le Pacific Crest Trail traverse la partie orientale de cette zone et attire des randonneurs qui parcourent de longues distances. Marcher sur ce tronçon donne l'impression de s'inscrire dans un itinéraire qui relie les chaînes de montagnes de l'ouest américain.
Avant de partir, il vaut la peine de vérifier les règles en vigueur concernant les feux de camp et les réchauds, car des permis sont nécessaires et les conditions peuvent changer selon la saison. Le camping près des points d'eau ou des constructions est limité, il est donc utile de planifier ses étapes à l'avance.
Le terrain élevé montre des traces évidentes d'anciens glaciers, notamment des vallées suspendues et des vallées en U arrondies creusées par la glace en mouvement lent plutôt que par l'eau. Depuis certains points bas, on peut apercevoir de petites vallées suspendues au-dessus du fond de vallée principal, une forme que l'érosion par l'eau seule n'aurait pas pu créer.
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