San Luis National Wildlife Refuge, Réserve naturelle dans le comté de Merced, États-Unis.

Le San Luis National Wildlife Refuge se trouve dans la plaine inondable de Bear Creek, de Salt Slough et du fleuve San Joaquin, dans le comté de Merced, en Californie. Ses canaux bordés d'arbres, ses méandres, ses zones humides et ses prairies indigènes sont alimentés par un réseau de canaux gérés pour produire la nourriture des oiseaux migrateurs. Le refuge abrite aussi le plus vaste réseau subsistant de prairies indigènes, de buissons et de mares temporaires de la vallée Centrale.

Le refuge a été créé en 1966 dans le cadre des efforts fédéraux pour protéger les oiseaux migrateurs pendant leurs séjours hivernaux et éviter les conflits avec l'agriculture. La protection de ces zones humides devint urgente quand le développement agricole menaça leur survie.

Le refuge offre aux visiteurs une chance de comprendre comment la faune et les habitats naturels façonnent le paysage de la vallée. Cet endroit montre pourquoi les zones humides sont essentielles pour les oiseaux migrateurs et autres espèces.

Le refuge est ouvert toute l'année avec une route de visite en voiture autoguidée et plusieurs sentiers de nature sans frais d'entrée. Les visiteurs doivent apporter des jumelles et planifier leurs visites tôt le matin ou en fin d'après-midi, quand la faune est plus active.

Le troupeau de wapitis de Tule du refuge appartient à la plus petite sous-espèce de wapitis d'Amérique du Nord ; les animaux ont été réintroduits après que la sous-espèce eut frôlé l'extinction. On les aperçoit parfois dans les secteurs de prairie plutôt que dans les zones humides.