Hotel Whitcomb, Hôtel à San Francisco, États-Unis

L'Hotel Whitcomb est un hôtel situé à l'angle de Market Street et de la 8th Street à San Francisco, proposant 459 chambres de différentes tailles. Son intérieur classique, avec des colonnes de marbre et de grands lustres dans le hall, lui donne une apparence formelle qui tranche avec la plupart des hôtels modernes.

Le bâtiment a été érigé en 1910 et a servi d'hôtel de ville provisoire de San Francisco de 1912 à 1915, après qu'un tremblement de terre eut détruit l'original. Dès l'année suivante, il a ouvert ses portes en tant qu'hôtel et n'a pas changé de vocation depuis.

L'hôtel porte le nom de la famille qui l'a exploité à l'origine, et son hall avec ses colonnes de marbre et ses lustres rappelle encore une époque où ce bâtiment accueillait des fonctions officielles. Traverser ce hall donne l'impression de passer d'un espace public à un lieu d'accueil sans que la frontière entre les deux soit vraiment visible.

L'hôtel se trouve sur Market Street, avec une station de BART directement en dessous et des arrêts de tramway en face, ce qui facilite les déplacements à pied ou en transports en commun. Ceux qui arrivent de l'aéroport peuvent compter environ une demi-heure en taxi selon la circulation.

Le bâtiment a traversé le séisme de 1906 pratiquement sans dommages, ce qui en a fait le choix naturel pour accueillir la mairie après la destruction de l'hôtel de ville d'origine. Cette double existence, d'abord siège du pouvoir puis lieu d'hébergement, lui confère un passé que peu d'hôtels dans le monde peuvent revendiquer.