Kiawah Island

Kiawah Island est une ville du comté de Charleston, Caroline du Sud, située sur une île-barrière au large de la côte atlantique et couvrant environ 16 kilomètres de plage de sable, marais et dunes boisées. L'île abrite plusieurs parcours de golf, maisons de vacances et zones naturelles protégées où nichent les tortues caouannes et vivent des animaux sauvages comme les alligators, lynx roux et cerfs.

Les colons anglais arrivèrent dans la région en 1670 et rencontrèrent les Indiens Kiawah, qui avaient vécu dans la zone jusque-là. Le capitaine George Raynor acquit l'île en 1699, et au cours des siècles suivants le terrain changea de mains plusieurs fois avant d'être aménagé comme station balnéaire au XXe siècle.

Le nom vient des Indiens Kiawah qui vivaient sur l'île avant l'arrivée des colons européens, et leur souvenir demeure dans le toponyme. Aujourd'hui, les parcours de golf sont l'élément le plus reconnaissable, en particulier l'Ocean Course, qui a accueilli de grands tournois et attiré l'attention internationale.

Un réseau de sentiers pavés relie les quartiers résidentiels aux plages, installations de golf et au Beachwalker County Park, qui assure l'accès public. Les visiteurs doivent surveiller les panneaux avertissant de la faune sauvage et rester sur les chemins balisés lorsqu'ils traversent dunes ou zones boisées.

Les zones protégées couvrent environ 800 hectares et abritent alligators, lynx roux, cerfs et de nombreuses espèces d'oiseaux que les visiteurs repèrent souvent depuis les sentiers. Les gens rencontrent fréquemment ces animaux lors de promenades matinales ou en fin d'après-midi, lorsque l'activité de la faune augmente.