Kingsley Plantation

Kingsley Plantation est un site de plantation le long de la rivière Fort George à Jacksonville qui couvre environ 24 hectares et abrite la plus ancienne maison de plantation encore debout en Floride, ainsi qu'une rangée de constructions en béton tabby. La maison principale de deux étages datant de la fin de l'époque coloniale se dresse à côté des fondations et des ruines subsistantes d'anciens bâtiments annexes et des quartiers destinés à la main-d'œuvre réduite en esclavage.

La plantation remonte au XVIIIe siècle et passa sous la direction de Zephaniah Kingsley en 1814, qui la géra jusqu'en 1839 et y cultivait du coton avec une main-d'œuvre réduite en esclavage. Après le déclin de l'agriculture de plantation, la propriété changea plusieurs fois de mains avant que le Service des parcs nationaux n'en prenne la gestion et l'ouvre au public.

Le nom Kingsley vient de Zephaniah Kingsley qui gérait le domaine et y vivait avec son épouse Anna, d'abord réduite en esclavage puis affranchie. La maison principale avec son balcon périphérique témoigne du mode de vie des propriétaires terriens, tandis que la rangée de petites habitations sur le site montre les logements de la communauté réduite en esclavage.

Le domaine est ouvert sans frais d'entrée et propose plusieurs sentiers balisés à travers les zones historiques, tandis que l'intérieur de la maison principale ne se visite qu'accompagné d'un guide. Les visiteurs doivent prévoir des chaussures solides et une protection solaire, car de nombreux chemins traversent des zones ouvertes à ciel découvert.

Anna Madgigine Jai, amenée du Sénégal et réduite en esclavage ici, obtint sa liberté par son mariage avec le propriétaire de la plantation et géra ensuite elle-même des parties du domaine. Son histoire est au cœur de l'interprétation sur place, qui souligne à quel point les relations sociales pouvaient être complexes dans une société esclavagiste.