St. Johns National Wildlife Refuge, Refuge National de la Faune à Titusville, États-Unis
Le St. Johns National Wildlife Refuge est une zone protégée au niveau fédéral au sud de Titusville, dans le comté de Brevard en Floride, composée de marais, de zones humides et d'habitats côtiers le long du corridor de la rivière St. Johns. Le territoire est géré par le Service américain de la pêche et de la faune sauvage et se compose principalement de marais ouverts avec des zones de végétation dense près de l'eau.
Le refuge a été créé en 1971 pour protéger le bruant maritime sombre, un oiseau présent uniquement dans cette partie de la Floride, dont la population avait chuté de façon marquée. Les derniers individus connus de cette espèce sont morts en captivité dans les années 1980, mais le statut protégé du territoire a été maintenu au profit d'autres espèces.
Le refuge a été créé spécifiquement pour protéger un bruant qui n'existait nulle part ailleurs dans le monde, ce qui lui confère une place particulière dans l'histoire de la protection de la faune américaine. Même si cet oiseau a disparu, l'engagement qui a motivé sa création continue de guider la gestion du territoire aujourd'hui.
Le refuge est fermé au public car il sert de zone de reproduction pour des espèces qui ont besoin d'un terrain sans perturbations pour survivre. Les personnes souhaitant en savoir plus peuvent contacter le bureau du Service américain de la pêche et de la faune sauvage ou rechercher des points d'observation à proximité dans la zone de la rivière St. Johns.
Bien que le refuge soit interdit aux visiteurs, les biologistes y enregistrent régulièrement des pygargues à tête blanche chassant au-dessus des marais, attirés par l'abondance de poissons dans les voies d'eau. Quatre des espèces animales présentes dans le refuge sont inscrites sur la liste fédérale des espèces menacées, ce qui maintient le terrain définitivement fermé à l'accès général.
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