Centre solaire de nouvelle génération de Martin, Centrale solaire thermique à Indiantown, Floride.
Le Martin Next Generation Solar Energy Center est une centrale solaire thermique située à Indiantown, en Floride, qui utilise la chaleur du soleil pour produire de l'électricité en complément d'une centrale au gaz naturel. Le site couvre une vaste étendue plane occupée par des rangées de miroirs courbés qui concentrent la lumière solaire sur des tubes parcourus par un fluide caloporteur.
L'installation a été construite entre 2008 et 2010 par Florida Power and Light et est devenue le premier projet au monde à associer commercialement un système solaire thermique à une centrale au gaz naturel. Cette combinaison était alors perçue comme une nouvelle façon d'améliorer la fiabilité de la production d'énergie renouvelable.
Le centre se trouve près d'Indiantown, une petite communauté agricole du comté de Martin où l'agriculture rythme la vie depuis des générations. L'arrivée de l'installation a apporté des emplois dans la construction et l'exploitation, ce qui a dynamisé l'économie locale.
Le site se trouve dans une zone industrielle rurale au nord de West Palm Beach et est plus facilement accessible en voiture. Le soleil est fort toute l'année dans cette partie de la Floride, il est donc conseillé de visiter le matin et d'apporter de l'eau et une protection solaire.
Les miroirs courbés du site suivent le soleil automatiquement et concentrent la lumière avec une telle précision que les tubes visés peuvent atteindre des températures bien supérieures à 300 degrés Celsius. Ce stockage de chaleur permet à la centrale de continuer à produire de l'électricité même lors du passage de nuages.
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