Refuge faunique national de Passage Key, Refuge faunique à l'entrée de la baie de Tampa, Floride.
Passage Key National Wildlife Refuge est une zone protégée à l'entrée de la baie de Tampa avec un petit banc de sable dont la taille varie avec les marées. Cette formation naturelle fournit un habitat essentiel pour les oiseaux côtiers et d'autres espèces marines.
Le président Theodore Roosevelt a établi ce refuge en 1905 quand le paysage comprenait une île de mangrove plus grande avec un lac d'eau douce. Le terrain a considérablement évolué depuis en raison de processus environnementaux naturels.
Ce lieu joue un rôle essentiel dans la compréhension des populations d'oiseaux côtiers de Floride et des écosystèmes marins, offrant aux chercheurs un cadre d'observation unique.
Cette zone reste fermée aux visiteurs toute l'année pour protéger les colonies nicheuses et préserver l'habitat naturel. Cette fermeture permet aux oiseaux de se reproduire et de se reposer sans perturbation humaine.
Ce refuge est le seul site de nidification aux États-Unis pour les tortues imbriquées et abrite la plus grande colonie de sternes royales de Floride. Ces deux particularités le rendent renommé auprès des scientifiques marins du monde entier.
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