Loggerhead Key, Île tropicale dans le comté de Monroe, États-Unis
Loggerhead Key est une petite île du parc national de Dry Tortugas, situé dans le golfe du Mexique à l'extrémité ouest de la Floride, avec des plages de sable blanc et un grand phare. Les eaux environnantes sont peu profondes et parsemées de récifs coralliens qui abritent une grande variété de vie marine tropicale.
Le phare a été construit au milieu du XIXe siècle pour guider les navires dans ces eaux isolées et souvent dangereuses du golfe du Mexique. Au début du XXe siècle, la Carnegie Institution y installa un laboratoire de biologie marine, faisant de l'île un centre d'étude des récifs coralliens et des écosystèmes côtiers.
Le phare de l'île est l'un des plus anciens encore debout en Floride et donne au lieu son caractère reconnaissable pour ceux qui arrivent par bateau. Sa silhouette a attiré des générations de marins, de chercheurs et de voyageurs curieux.
L'île n'est accessible qu'en bateau privé ou en kayak, il est donc indispensable de bien planifier le trajet à l'avance. Il n'y a aucune infrastructure à terre, les visiteurs doivent donc apporter tout ce dont ils ont besoin, notamment de l'eau, de la nourriture et une protection solaire.
Un récif corallien appelé Little Africa se trouve à proximité de l'île et est connu pour ses denses colonies de langoustes et de poissons tropicaux, mais il reçoit bien moins d'attention que le phare ou la plage. Les plongeurs en apnée qui prennent la peine de l'explorer le trouvent souvent parmi les endroits les plus intéressants de tout le parc national.
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