Fort Jefferson, Fort maritime à Dry Tortugas, États-Unis.

Fort Jefferson est un fort maritime hexagonal sur Garden Key dans les Dry Tortugas, en Floride, construit avec plus de 16 millions de briques sur environ 6,5 hectares. La structure à deux étages forme un anneau de casemates autour d'une place d'armes centrale, entourée de murs épais et de bastions.

La construction du fort Jefferson débuta sur Garden Key en décembre 1846 sous la direction du sous-lieutenant Horatio Wright, selon les plans du lieutenant Montgomery C. Meigs inspirés d'un dessin de Joseph Totten. Des esclaves loués à Key West et ailleurs en Floride constituaient l'essentiel de la main-d'œuvre jusqu'en 1863. Le fort n'était qu'à moitié achevé en 1860 et ne fut jamais terminé ; pendant la guerre de Sécession il retint déserteurs et prisonniers politiques, dont Samuel Mudd, gracié en 1869 pour avoir enrayé une épidémie de fièvre jaune.

Le fort porte le nom de Thomas Jefferson, troisième président des États-Unis, mais le plan revient aux ingénieurs Joseph Totten et Montgomery C. Meigs. Pendant la guerre de Sécession, il retint prisonniers politiques et déserteurs, dont Samuel Mudd, médecin condamné pour avoir soigné l'assassin de Lincoln ; l'épidémie de fièvre jaune de 1867 tua le personnel médical avant les soldats, et Mudd soigna les malades, ce qui lui valut une grâce en 1869.

L'accès se fait en ferry ou hydravion depuis Key West, le trajet en bateau prenant environ 2,5 heures. Le parc n'a ni magasins ni restaurants, donc les visiteurs doivent apporter de l'eau, de la nourriture et une protection solaire.

Le fort n'a jamais tiré un coup de feu au combat et est resté inachevé à la fin de la guerre, ses murs en brique déjà dépassés. Aujourd'hui il accueille des milliers d'oiseaux marins qui nichent sur les murs et volètent dans les couloirs vides.