Parc national des Dry Tortugas, Parc national dans les Florida Keys, États-Unis.
Le parc national des Dry Tortugas est un archipel de sept îles coralliennes basses situé à environ 113 kilomètres à l'ouest de Key West, dont plus de 99 % des 262 kilomètres carrés sont sous l'eau. Sur Garden Key se dresse Fort Jefferson, une forteresse côtière inachevée de plus de 16 millions de briques, la plus grande structure en maçonnerie de briques de l'hémisphère occidental. Un petit repère blanc se trouve parmi les arbustes sur une bande de sable basse.
Juan Ponce de León a donné leur nom aux îles au XVIe siècle après avoir trouvé de nombreuses tortues marines dans les eaux environnantes. La construction du fort a commencé en 1846 dans le cadre d'une stratégie de défense côtière et est restée inachevée pendant la guerre civile américaine.
Les îles portent des noms comme Garden Key et Loggerhead Key, qui font référence à la faune que les premiers explorateurs ont trouvée ici. Les visiteurs peuvent parcourir les épais murs de brique du fort et remarquer comment l'architecture s'est adaptée à la chaleur et à l'humidité tropicales.
S'y rendre nécessite une réservation préalable, car seuls les ferries et hydravions depuis Key West assurent les liaisons. Passer la nuit signifie camper, puisqu'il n'y a ni magasins ni hébergement sur les îles.
Les récifs du parc sont décrits comme les moins perturbés des Florida Keys, et environ 250 naufrages ont été recensés autour des Dry Tortugas grâce aux archives. Une prospection sous-marine systématique a débuté en 1993, menée par la Submerged Cultural Resources Unit du National Park Service, relevant épaves et traces de sauvetage.
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