Trinil, Site archéologique à Ngawi, Indonésie

Trinil est une zone d'excavation sur les rives du fleuve Bengawan Solo dans l'est de Java, connue comme le lieu où d'importants fossiles et outils de pierre de l'histoire humaine ancienne ont été mis au jour. Un petit musée près de la rive présente des répliques d'os et d'outils, avec des panneaux expliquant le processus de fouille et le contexte des découvertes.

En 1891, l'anatomiste néerlandais Eugène Dubois découvrit à Trinil, sur le Bengawan Solo, les premiers restes d'hominidé ancien hors d'Europe : la calotte crânienne et le fémur de l'« Homme de Java » (Pithecanthropus erectus, aujourd'hui Homo erectus). En 1893, il mit au jour d'autres fossiles de cette espèce ainsi que des restes d'animaux et de plantes.

Le site donne son nom au musée de Trinil, établi sur trois hectares à l'initiative de Teuku Jacob, anthropologue physique à l'université Gadjah Mada. Ses collections réunissent le fossile de crâne de Pithecanthropus erectus, la mâchoire inférieure d'un tigre disparu (Felis tigris), des défenses et molaires supérieures de Stegodon trigonocephalus, ainsi que la corne d'un bovin éteint (Bibos palaeosondaicus).

Le site se trouve à environ une heure de route des grandes villes dans un cadre rural, il est donc conseillé d'arriver en véhicule privé ou en groupe organisé. Les terrains du musée sont plats et accessibles par des chemins pavés, ce qui facilite l'exploration même par temps chaud.

Outre les fossiles humains, les fouilles ont mis au jour des restes pétrifiés d'éléphants, de rhinocéros et de grandes tortues, dressant un tableau de la faune qui parcourait ces lieux il y a des centaines de milliers d'années. Ces découvertes montrent que le fleuve abritait autrefois de grands mammifères qui ont depuis longtemps disparu de la région.