Delta du Mississippi, Delta fluvial en Louisiane, États-Unis
Le delta du Mississippi s'étend sur trois millions d'acres de Vermilion Bay aux îles Chandeleur, formant une vaste zone humide le long de la côte du golfe du Mexique. La région se compose de cours d'eau ramifiés, de marais et de lagunes peu profondes qui se répartissent dans le sud de la Louisiane.
La colonisation européenne débuta au début du XVIIIe siècle lorsque les colons français construisirent des digues et des canaux pour maîtriser le paysage. Après l'achat de la Louisiane à la France par les États-Unis en 1803, l'expansion agricole s'accéléra grâce à d'importants travaux hydrauliques.
Le nom vient d'un mot algonquin signifiant grand fleuve et désigne aujourd'hui une région où l'on parle encore le français cadien aux côtés de l'anglais. De nombreuses communautés vivent encore de la pêche et perpétuent des traditions musicales basées sur des airs de danse à l'accordéon.
La visite se fait de préférence en bateau ou par les quelques routes qui pénètrent dans la région, les excursions guidées dans les marais offrant un accès direct. Le temps est chaud et humide en été, tandis que l'automne apporte des conditions plus douces pour explorer.
Le système draine plus de deux cinquièmes des États-Unis continentaux et transporte des sédiments dans le golfe qui forment de nouvelles structures terrestres. Chaque jour la région perd environ la taille d'un terrain de football à cause de l'érosion côtière, ce qui incite des projets de restauration pour la stabiliser.
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