Waco Mammoth National Monument, Monument national paléontologique à Waco, États-Unis.

Le Waco Mammoth National Monument protège un site de fouilles de cinq acres où les os de 24 mammouths de Colombie reposent dans le sol sous un abri construit à cet effet. Une défense courbe traverse une terre craquelée brun clair, une mâchoire inférieure avec des dents repose à proximité, et de petites étiquettes comme « Mammuthus (juvenile) » signalent des individus. Le parc boisé de 100 acres le long de la rivière Bosque reste en grande partie non fouillé.

La découverte a commencé en 1978 lorsque deux adolescents ont trouvé des os de mammouth, déclenchant des fouilles systématiques sur le site. Les fossiles datent de l'époque du Pléistocène, il y a environ 67.000 ans, montrant que ces animaux vivaient et mouraient dans cette région.

Le nom vient des ossements eux-mêmes : les premiers découvreurs portèrent un os de 3 pieds au Strecker Museum de Baylor, où il fut identifié comme celui d'un mammouth colombien. Le site est aujourd'hui géré par la ville de Waco, l'université Baylor et le National Park Service, avec le soutien de la Waco Mammoth Foundation. Les visiteurs voient des fossiles encore en place, dont certains portent de petites étiquettes comme « Mammuthus (juvenile) ».

Vous pouvez observer les fossiles lors de visites guidées au 6220 Steinbeck Bend Drive, ouvert du mardi au samedi. Le site se trouve près de la berge de la rivière, il faut donc vous préparer à un terrain inégal et des escaliers.

Plus de la moitié de la zone abritée par le bâtiment n'a jamais été fouillée, et presque tout le terrain extérieur n'a pas été examiné. Deux des 24 mammouths n'ont été découverts que pendant la construction du bâtiment. Le premier os, long de 3 pieds, a été extrait en 1978 par les adolescents Paul Barron et Eddie Bufkin, qui le croyaient d'origine bovine.