Prismes basaltiques de Santa María Regla, Formation de basalte colonnaire et cascade à Huasca de Ocampo, Mexique
Les Prismes Basaltiques de Santa María Regla sont des colonnes de pierre polygonales formées par refroidissement volcanique qui s'élèvent jusqu'à 50 mètres de hauteur dans un canyon près de Huasca de Ocampo dans l'État d'Hidalgo. L'eau du barrage San Antonio traverse ce corridor naturel en formant deux cascades qui mouillent les parois rocheuses.
Alexander von Humboldt a documenté pour la première fois ces formations rocheuses en 1803 lors de son expédition scientifique sur le domaine de l'Hacienda Santa María Regla. Les colonnes se sont formées il y a des millions d'années lorsque la lave s'est refroidie lentement et a créé les formes caractéristiques.
Le nom provient de l'Hacienda Santa María Regla toute proche, qui prospéra comme mine d'argent au XVIIIe siècle avant d'être transformée en fabrique de soie. Aujourd'hui les visiteurs peuvent explorer les vestiges de ce domaine historique à côté des formations géologiques.
Des escaliers et des passerelles longent les parois du canyon et offrent différents angles pour voir les colonnes de basalte et les cascades par en dessous. Le sentier est souvent humide et glissant, des chaussures robustes avec une bonne adhérence sont donc recommandées.
La plupart des colonnes ont une forme hexagonale, mais certaines ont cinq ou sept côtés, résultat de motifs de refroidissement irréguliers dans la roche de lave. Par endroits la végétation atteint les bords du basalte, où des fougères poussent entre les fissures rocheuses.
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