Laguna de Alvarado, Système lagunaire côtier à Alvarado, Mexique.

La Laguna de Alvarado est une lagune côtière saumâtre située dans la municipalité d'Alvarado, dans l'État de Veracruz, où le fleuve Papaloapan et des rivières plus petites comme le Limón, le Blanco, l'Acula et le Camarón se jettent dans le golfe du Mexique. Elle fait partie d'un système lagunaire de plus de 100 plans d'eau interconnectés, dont les lagunes Camaronera, Tlalixcoyan, Buen País, Popuyeca et Atzizintla. Ses rives sont bordées de palétuviers rouge (Rhizophora mangle), noir (Avicennia germinans) et blanc (Laguncularia racemosa).

Le système lagunaire a été inscrit le 2 février 2004 sur la liste des zones humides d'importance internationale (site Ramsar n° 1355), avec une aire protégée de 267 010 hectares. Cette désignation couvre plus de 100 plans d'eau interconnectés du bassin inférieur du Papaloapan, répartis entre les municipalités d'Alvarado, Tlacotalpan, Acula et Tlalixcoyan, entre autres.

La lagune donne son nom à la municipalité d'Alvarado, dont la ville se trouve sur ses rives. Des bateliers peuvent emmener les visiteurs de la lagune jusqu'à Tlacotalpan, surnommée « La ciudad de los Mosquitos », située au confluent des rivières Papaloapan et San Juan.

Les petites embarcations à moteur qui partent de la ville d'Alvarado sont le principal moyen d'accéder à l'eau et d'atteindre les canaux intérieurs. Partir tôt le matin permet de profiter d'une température plus douce et d'avoir de meilleures chances d'observer des oiseaux et d'autres animaux avant que le soleil soit trop haut.

Le mélange d'eau douce et d'eau salée fait de la lagune l'un des habitats les plus riches en reptiles de l'État de Veracruz, avec des caïmans qui vivent dans les mêmes canaux qu'empruntent chaque jour les bateaux de pêche. Les visiteurs en bateau les aperçoivent parfois en train de se reposer sur des berges de boue à quelques mètres du bord de l'eau.