Maracaibo, Centre métropolitain dans l'État de Zulia, Venezuela
Maracaibo se trouve sur la rive ouest d'un large chenal reliant le lac du même nom au golfe du Venezuela. La ville s'étend le long de bandes côtières plates où des maisons basses côtoient des bâtiments à plusieurs étages et des espaces verts.
Un explorateur allemand fonda la colonie en 1529 comme base pour des expéditions vers l'intérieur. La découverte de gisements pétroliers au début du XXe siècle transforma le port en un centre industriel majeur.
La ville tire son nom du lac voisin, que les premiers habitants considéraient comme des eaux sacrées. Chaque décembre, les rues et places se remplissent de groupes musicaux jouant des chansons traditionnelles sur des tambours furro et des cuatros.
Une longue structure de pont relie la ville à la rive opposée et permet aux voyageurs de continuer vers le nord. La plupart des visiteurs prévoient plusieurs jours pour explorer différents quartiers et marchés.
La ville porte le surnom de Terre du Soleil Bien-Aimé car le soleil brille plus de trois cents jours par an. Pendant certains mois, les températures nocturnes baissent à peine par rapport aux relevés diurnes.
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