Hato El Frío, Ranch et réserve naturelle à Apure, Venezuela.
Hato El Frío est un ranch d'élevage et une réserve naturelle situés dans les llanos vénézuéliens, dans l'état d'Apure. Le territoire comprend des prairies ouvertes, des zones humides saisonnières et des forêts-galeries traversées par des rivières et des cours d'eau qui forment un réseau varié d'habitats.
La terre fut accordée en 1824 par Simón Bolívar au général José Antonio Páez en reconnaissance de son rôle dans la guerre d'indépendance vénézuélienne. Avec le temps, la propriété a évolué d'un simple ranch productif vers un centre de recherche et de conservation.
Hato El Frío fonctionne à la fois comme un ranch d'élevage actif et comme une station de recherche où des scientifiques étudient les écosystèmes des llanos. Les visiteurs peuvent observer ces deux activités côte à côte, ce qui donne au lieu un caractère rare.
La meilleure période pour visiter est la saison sèche, lorsque les chemins sont plus faciles à parcourir et que les animaux se regroupent autour des points d'eau restants. Il faut prévoir un hébergement simple sur place et apporter de la crème solaire et un répulsif contre les insectes, car le paysage offre peu d'ombre.
Hato El Frío gère un programme d'élevage du crocodile de l'Orénoque, une espèce qui a failli disparaître de la nature, et relâche chaque année un grand nombre de jeunes animaux dans le réseau fluvial. C'est l'un des sites les plus actifs pour la restauration de cette espèce dans toute l'Amérique du Sud.
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