Désert de la Tatacoa, Désert et Site du patrimoine mondial provisoire dans le Huila, Colombie.
Tatacoa est un paysage désertique dans le département de Huila qui s'étend sur deux zones géologiques distinctes. La zone de Cuzco présente des collines ocre et des ravins, tandis que Los Hoyos se caractérise par des roches argileuses grises et de profonds motifs d'érosion.
Le conquistador espagnol Gonzalo Jiménez de Quesada atteignit la région en 1538 et l'appela la Vallée des Douleurs en raison de son aspect aride. Le nom Tatacoa provient des serpents à sonnette qui vivent dans la zone et ont marqué les premiers visiteurs.
L'observatoire propose des séances nocturnes sous l'un des ciels les plus dégagés d'Amérique du Sud, où les visiteurs observent étoiles et planètes à travers des télescopes. L'obscurité du désert en fait un lieu prisé pour l'observation céleste parmi astronomes et voyageurs de la région.
L'accès se fait par la ville de Villavieja, d'où des guides locaux organisent des visites à travers les canyons. Les premières heures du matin ou la fin d'après-midi sont plus confortables pour explorer, car la chaleur de midi peut devenir intense.
Les ravins forment des labyrinthes naturels d'argile qui atteignent des profondeurs d'environ 20 mètres et guident les visiteurs entre de hauts murs. Ces formations ont émergé à travers des milliers d'années d'érosion et créent des passages qui se tordent dans des directions inattendues.
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