Izalco, Volcan actif dans l'ouest du Salvador
Izalco est un stratovolcan dans le département de Sonsonate à l'ouest du Salvador, s'élevant à 1.950 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le cône présente une forme symétrique avec des pentes sombres de lave solidifiée et de cendres qui se détachent nettement sur les environs verdoyants.
Le volcan s'est formé en 1770 et est resté presque constamment actif jusqu'en 1958, ses éruptions nocturnes créant une lueur visible de loin. Les capitaines de navires sur le Pacifique ont utilisé ce feu pendant des siècles comme phare naturel pour naviguer le long de la côte.
Les dépôts minéraux dans les fumerolles de l'Izalco contiennent des éléments rares comme la bannermanite, la fingerite et la mcbirneyite.
L'accès se fait par le parc national Cerro Verde, où des sentiers balisés mènent au sommet. L'ascension prend plusieurs heures et nécessite des chaussures robustes, car les pentes sont constituées de roches volcaniques meubles.
Une éruption en 1926 a enseveli tout le village de Matazano sous les cendres et la roche, tuant 56 personnes. Les vestiges de l'agglomération restent encore enfouis sous la matière volcanique solidifiée.
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