Laguna Brava, Lac karstique à Nentón, Huehuetenango, Guatemala

La Laguna Brava est un lac karstique de la municipalité de Nentón, dans le département de Huehuetenango, au Guatemala, près de la frontière mexicaine. Il se trouve à 1 142 mètres d'altitude et est alimenté par des cours d'eau descendant de la chaîne des Cuchumatanes et par des eaux souterraines. Long d'environ 8,9 kilomètres, c'est le deuxième plus grand lac de l'ouest du Guatemala après le lac Atitlán.

Autour de l'année 2000, le lac et les terres environnantes sont devenus le centre d'un différend entre les communautés indigènes locales et les propriétaires étrangers souhaitant établir une réserve naturelle. Ce conflit reflétait des questions plus larges sur les droits fonciers et le contrôle des ressources dans la région.

Le nom maya-chuj du lac, Ob' nhajab', associe ob' (« brava », farouche) et nhajab' (« lac »), d'après le bruit du vent qui forme des cascades abruptes sur les pentes escarpées voisines. Les communautés mayas chuj vivent autour du lac depuis le XIXe siècle et, en 2000, elles ont défendu leur usage de la terre contre de nouveaux propriétaires américains voulant en faire une réserve naturelle.

Le lac est accessible par trois points d'entrée : El Aguacate, Yalambojoch et San José Frontera, El Aguacate offrant des installations plus développées. Planifiez votre visite en choisissant l'entrée qui convient le mieux à vos besoins et aux conditions locales du jour.

La Laguna Brava fait partie d'une chaîne de plus de 60 lacs, lagunes et cénotes qui s'étend du Huehuetenango jusqu'au Chiapas, au Mexique, où le même ensemble est protégé sous le nom de parc national Lagunas de Montebello. Parmi les plans d'eau voisins figurent Chaquinal, Mirabel, Kail et Tziscao, ce dernier se trouvant surtout au Chiapas. Chaquinal est menacée par la pollution de la route reliant Nentón à Gracias a Dios, à la frontière mexicaine.