San Mateo Ixtatán, Municipalité montagneuse à 2540 mètres dans Huehuetenango, Guatemala
San Mateo Ixtatán est une municipalité de montagne située dans la chaîne des Cuchumatanes à environ 2.540 mètres d'altitude. Le bourg et les villages environnants s'étendent sur un terrain accidenté où les montagnes dominent le paysage.
La région est passée sous contrôle espagnol au début du 16e siècle lorsque le conquistador Gonzalo de Ovalle a reçu une concession de terres. Des missionnaires dominicains arrivèrent ultérieurement et établirent les fondations religieuses qui demeurent importantes aujourd'hui.
La communauté est composée de Maya Chuj qui parlent leur propre langue et préservent des traditions séculaires. Les célébrations religieuses constituent des moments clés qui rassemblent les habitants et rythment l'année.
L'altitude apporte des températures fraîches et la pluie est possible toute l'année, donc apportez des vêtements chauds et imperméables. Les routes et sentiers sont abrupts et souvent non pavés, ce qui rend les chaussures robustes et une bonne condition physique utiles.
Des puits de sel contenant de l'eau hautement minéralisée produisent un sel noir appelé K'ik' Atz'am qui s'y extrait depuis longtemps. Cette pratique artisanale a traversé les générations et reste importante pour l'économie locale.
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