Large Binocular Telescope, Télescope optique double au Mont Graham, Arizona, États-Unis
Le Large Binocular Telescope est un télescope optique double situé sur le mont Graham en Arizona avec deux miroirs principaux mesurant chacun 8,4 mètres (27,6 pieds) de diamètre. Les deux miroirs sont installés sur une monture mobile commune à 3221 mètres (10567 pieds) d'altitude au-dessus du niveau de la mer.
Les travaux sur ce télescope ont débuté en 1996 et le projet s'est achevé en 2004 après la résolution de plusieurs litiges juridiques avec des groupes environnementaux et des communautés autochtones. Le choix du mont Graham comme site a fait l'objet de nombreux processus d'approbation et débats publics.
Certains membres de la tribu San Carlos Apache relient encore cette montagne aux pratiques spirituelles de leurs ancêtres. L'emplacement a suscité des discussions sur l'accès aux lieux sacrés et la recherche scientifique dans une zone ayant une signification culturelle.
L'installation utilise un système d'optique adaptative pour corriger les perturbations atmosphériques et produire des images particulièrement nettes. Le système fonctionne au mieux sous les conditions de ciel nocturne dégagé qui se présentent à cette altitude reculée.
Lorsque les deux miroirs fonctionnent ensemble en mode interférométrique, l'installation atteint la puissance d'observation d'un télescope unique beaucoup plus grand mesurant environ 22,8 mètres (74,8 pieds) de diamètre. Cette technique combine la lumière des deux miroirs pour révéler des détails qui resteraient autrement invisibles.
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