Willcox Playa, Lac asséché Monument Naturel National dans le Comté de Cochise, Arizona, États-Unis

Le Willcox Playa est un ancien lit de lac sec dans le désert de Sonora avec une surface complètement plate qui s'accumule occasionnellement d'eau lors de fortes pluies. Le terrain s'étend sur un sol ouvert avec une végétation minimale, créant un paysage aride et exposé.

À l'époque du Pléistocène, cette région contenait le lac Cochise, un vaste plan d'eau qui s'est progressivement asséché au fil de milliers d'années. L'évaporation lente de cet ancien lac a façonné le paysage que les visiteurs voient aujourd'hui.

Le plan d'eau sec accueille des milliers de grues du Canada qui s'y arrêtent pendant l'hiver pour se nourrir et se reposer. Les observateurs d'oiseaux locaux viennent régulièrement voir ces visiteurs saisonniers dans leur environnement naturel.

Vous pouvez accéder au site via des routes d'État près de la ville de Willcox, avec des points d'accès dispersés autour du périmètre. Certaines zones restent inaccessibles aux visiteurs en raison des opérations militaires dans la région.

Le lit du lac asséché abrite l'une des plus fortes concentrations de cicindèles du pays, y compris une espèce que l'on ne trouve nulle part ailleurs. Ces petits insectes prédateurs se sont adaptés pour prospérer sur sol nu et sable, ce qui en fait une caractéristique remarquable de cet habitat.